Wissenschaft ist

• zum einen die Gesamtheit des begründeten und überprüfbaren Wissens, das zu einer bestimmten Zeit in der Menschengemeinschaft als gesichert und irrtumsfrei gilt,
• zum anderen die Tätigkeit des Menschen, begründetes, überprüfbares, irrtumsfreies, nachvollziehbares Wissen zu erarbeiten und wieder infrage zu stellen (Forschung), dieses Wissen einschließlich seiner Grundlagen sowie den Weg zu diesem festzuhalten (Dokumentation) und es an Studierende zu vermitteln (Lehre).

Forschung, Dokumentation und Lehre erfolgen geplant, zielgerichtet und systematisch.

Wenn Du beginnst, wissenschaftlich zu arbeiten; anfängst, Dich mit dem von Dir gewählten Thema zu beschäftigen, solltest Du versuchen, zu ermitteln, welches Wissen bereits von anderen zum Thema erarbeitet worden ist. Setze Dich mit diesem vorhandenen Wissen kritisch auseinander, wähle aus, was davon für Dein Projekt das Fundament werden kann.

Der wissenschaftliche Arbeitsprozess kann in fünf Teilschritte gegliedert werden:

1. Themenfindung,
2. Projektplanung und Verfassen des Exposés,
3. Durchführung (einschließlich Literaturbeschaffung und  auswertung),
4. Anfertigung der schriftlichen Arbeit,
5. mündliche Präsentation und Diskussion.

Da die Art und Weise, wie wir handeln, stark davon abhängig ist, welche Vorstellung wir von dem, was wir tun wollen, haben; welche Haltung wir zu dem, was wir tun wollen, einnehmen; welchen Standpunkt wir wählen, während wir agieren; welche Zielstellung wir verfolgen usw., sollten wir uns wiederholt die Fragen stellen: Was ist für uns Wissenschaft? Wie denken wir sie? Wie tun wir sie? Und diese Fragen sollten wir uns auch mehrfach selbst beantworten.

Die W[issenschaft] befriedigt ein menschliches Grundbedürfnis: Ordnung in die Verschiedenheit und Mannigfaltigkeit der Erscheinungen zu bringen. W[issenschaft] besteht aus einer Vielzahl unterschiedlicher, aber miteinander verbundener Praktiken oder Tätigkeitsformen, die alle dem gemeinsamen Ziel dienen, allgemeine Merkmale und gesetzmäßige Beziehungen  in einer Welt zu benennen und zu erklären, die durch Veränderung, Entwicklung und Evolution gekennzeichnet ist." (1)

Wissenschaft als Forschung ist eine menschliche Tätigkeit mit dem Ziel, begründetes, überprüfbares, irrtumsfreies, nachvollziehbares Wissen zu produzieren und auch infrage zu stellen. – Doch was bedeutet das eigentlich, begründetes, überprüfbares, irrtumsfreies, nachvollziehbares Wissen?

W[issen] ist das erstrebte Resultat der Erkenntnisprozesse der Menschen [...]. W[issen] unterscheidet sich von subjektiver Meinung, Illusion und Glauben durch [...] den Gehalt adäquater Widerspiegelung der Erkenntnisobjekte in ihrer Beschaffenheit. Wenn von W[issen] die Rede ist, wird also ein Gewissheitsgrad beansprucht, der nicht nur auf subjektiver Überzeugtheit, sondern auf Nachvollziehbarkeit und Verifizierbarkeit der Behauptungen beruhen muß." (2)

"Begründet" meint, "dass der Nachweis für die Richtigkeit der Aussage[n] erbracht wird" (3). "Begründet" bedeutet auch nicht beliebig, nicht willkürlich, nicht rein subjektiv.

"Überprüfbar" meint: Aussagen werden belegt, das verwendete Material wird im Quellenverzeichnis aufgeführt, das Forschungsprojekt einschließlich der Ergebnisse und Voraussetzungen wird dokumentiert, offengelegt und erläutert, das Projekt wird nicht verschleiert, sondern klar dargestellt.

"Irrtumsfrei" meint: Das Abbild ist dem Sosein des Untersuchten adäquat. Die Aussagen/Formulierungen enthalten zulässige Verallgemeinerungen, sind also nicht falsch. Das geschaffene Abbild hat eine bestimmte Zeit Gültigkeit, ohne dass es dabei in irgendeiner Weise manipuliert ist.

"Nachvollziehbar" meint: Das Forschungsprojekt einschließlich der Ergebnisse und Voraussetzungen wird schriftlich und/oder mündlich so dargestellt, dass es von den Mitgliedern der Wissenschaftsgemeinschaft verstanden, somit geistig und auch praktisch wiederholt werden kann. Die gängige Terminologie der jeweiligen Wissenschaft muss dabei verwendet und kann dabei weiterentwickelt werden.

Wissenschaft, Bezeichnung für eine Lebens- und Weltorientierung, die auf eine spezielle, meist berufsmäßig ausgeübte Begründungspraxis angewiesen ist und insofern über das jedermann verfügbare Alltagswissen hinausgeht, ferner die Tätigkeit, die das wissenschaftliche Wissen produziert. W[issenschaft] heißt auch jede aus der W[issenschaft] im genannten Sinne ausdifferenzierbare Teilpraxis, sofern diese durch einen bestimmten Phänomen- oder Problembereich definiert ist." (4)

Wissenschaft ist jede method[isch] geleitete, auf intersubjektive Verständigung gerichtete Untersuchung von Gegenständen, die diese Gegenstände – bezogen auf die gegebene oder mögl[iche] log[ische] Ordnung sie betreffender Aussagen – systemat[isch] beschreibt und, wenn mögl[ich], umfassend erklärt oder versteht (Erkennen). W[issenschaft] ist heute Gegenstand bes[onders] intensiver Diskussionen. Einmal erscheint der Einfluß der Naturw[issenschaft]en auf die anderen W[issenschaft]en und die Lebenswelt problematisch, zum anderen ist das method[ische] Selbstverständnis von W[issenschaft] vor allem durch die krit[ische] Thematisierung ihrer Praxis und Geschichte fragl[ich] geworden." (6)

Wissenschaft, das Vordringen zu den Begründungszusammenhängen eines zu erkennenden  Gegenstandes, das 1. im vorhinein diesen Gegenstand einem bestimmten Sachgebiet zuordnet u[nd] damit zugleich nicht nur  ihn als diesen einzelnen, sondern die Begründungszusammenhänge dieses ganzen Sachgebietes an ihm erkennen will, 2. sich über die Art u[nd] Weise seines Vorgehens in diesem Sachgebiet selbst Rechenschaft gibt u[nd] diese Art u[nd] Weise an der Eigenart des jeweiligen Sachgebietes ausrichtet. (7)

Wissenschaft, die rationale, operable und lehrbare Gesamtdarstellung aller Einzelerkenntnisse eines definierbaren Gegenstandsbereichs mit dem Ziel steter Wissensvermehrung, -erweiterung und -korrektur. Einzelwissenschaften werden durch ihren Gegenstandsbereich definiert. Dementsprechend muss man Natur- und Geisteswissenschaften unterscheiden. W[issenschaft] wird abgegrenzt von Mythos, Kunst und Religion, Meinen und Glauben. Neben der theoretischen Erklärung von Wirklichkeitszusammenhängen gelten die empirische Bestätigung einer wissenschaftlichen Theorie und die prinzipielle Reproduzierbarkeit der Ergebnisse als grundlegende Kriterien für strenge Wissenschaftlichkeit. (8)

• Das wissenschaftliche Thema wird genannt.
• Der Untersuchungsgegenstand wird genannt, definiert und erläutert.
• Das Erkenntnisziel wird offengelegt.
• Die Forschungsmethoden werden genannt und beschrieben.
• Das Vorwissen und die Projektausgangslage werden skizziert.
• Die aus dem Thema erwachsenden Hauptbegriffe werden definiert.
• Die Konzepte, Ideen, Modelle, Theorien usw., die für das Thema eine zentrale Rolle spielen, werden erläutert.
• Die durch das wissenschaftliche Vorgehen gewonnenen Arbeitsergebnisse werden sachlich dargestellt.
• Die Textabschnitte folgen logisch aufeinander.
• Die eigene wissenschaftliche Denkweise und die Basis für diese wird offengelegt.
• Aussagen anderer werden korrekt zitiert. Die Zitate sind gekennzeichnet und belegt.
• Das verwendete Material wird angegeben. Ein Literatur-/Quellenverzeichnis ist vorhanden.
• Der Autor bzw. die Autorin gibt sich zu erkennen. Er/Sie nennt seinen/ihren Vor- und Nachnamen.
• Die Herkunft der Abbildungen und das auf den Abbildungen zu Sehende wird genannt.

Irrtumsfreies Wissen entsteht unter anderem dadurch, dass wir

• vorhandenes Wissen kritisch prüfen und hinterfragen,
• vorhandenes Wissen unter einem bestimmten neuen Gesichtspunkt zusammenfassen,
• ein wissenschaftliches Problem erkennen und lösen wollen,
• einen Untersuchungsgegenstand wählen, etwas über diesen herausbekommen wollen (somit ein Erkenntnisziel formulieren) und geeignete Untersuchungsmethoden anwenden,
• Primärquellen auswählen und untersuchen,
• empirisch forschen (beobachten, befragen, experimentieren), also zielgerichtet Daten mit einem oder mehreren unserer fünf Sinne erheben (hören, sehen, schmecken, tasten, riechen),
• aus unserer Lebenspraxis erwachsende Probleme lösen und den Lösungsweg und seine Grundlagen sowie die Lösung selbst dokumentieren und kritisch hinterfragen,
• philosophieren und theoretisieren,
• schlussfolgern und abstrahieren,
• Zusammenhänge erklären,
• Untersuchungsgegenstände miteinander vergleichen und Gemeinsamkeiten und Unterschiede herausarbeiten,
• Erscheinungen zeitlich ordnen und Chronologien erarbeiten,
• zunächst sachlich beschreiben und nicht sofort interpretieren,
• in mehreren wissenschaftlichen Texten über unser Thema nachlesen und nicht nur einen einzigen Fachtext nutzen,
• wissenschaftliche Veröffentlichungen für unser Projekt nutzen.

An den Lehr- und Forschungsstätten findest Du Personen, mit denen Du über Dein Seminarfachprojekt fachlich diskutieren könntest. Bei diesen Einrichtungen könntest Du auch erfragen, ob jemand bereit ist, Dein Projekt als Außenbetreuer_in zu begleiten.

Die Dokumentationseinrichtungen sind für Dich besonders wichtig, sammeln, verzeichnen, erschließen und vermitteln sie doch Informationen und Materialien, auf deren Grundlage bzw. mit deren Hilfe Du das Erkenntnisziel Deines Forschungsprojekts erreichen könntest. Insbesondere die wissenschaftliche Sekundärliteratur über das von Dir gewählte Thema solltest Du Dir in Bibliotheken beschaffen. Werte die Literatur gründlich aus. – Wenn Du eine Quellen untersuchende Arbeit schreibst, benötigst Du die entsprechenden Primärquellen. Diese kannst Du u. a. in Bibliotheken, Archiven und/oder Museen finden. – Informations- und Dokumentationsstellen speichern und vermitteln Daten; das können statistische, Produkt-, biographische und noch andere Daten sein.

Solltest Du eine angewandte wissenschaftliche Arbeit schreiben, so nimm unbedingt Kontakt mit einer oder mehreren Einrichtungen auf, die wissenschaftliche Erkenntnisse in die Praxis umsetzen. Wenn Du Dich z. B. mit Fragen der Präsentation Bildender Kunst in Kunstmuseen beschäftigst (dies ist eine kunstwissenschaftliche und museologische Frage), könntest Du Dich z. B. an ein Kunstmuseum wenden. Wenn Dich hingegen die Konstruktion von Brücken interessiert, könntest Du Kontakt mit einem Ingenieurbüro aufnehmen. Wenn Dich die Frage interessiert, wie man schwerstkranke Menschen begleiten sollte, könntest Du z. B. mit einem Krankenhaus, mit einem palliativmedizinischen Zentrum und/oder einer Organisation/Gesellschaft, die Schwerstkranke begleitet, Kontakt aufnehmen.

Wissenschaftliche Erkenntnisse werden als Kurz- und als Langtexte veröffentlicht.

Oft werden sehr spezielle Themen zuerst in Kurztexten veröffentlicht: Kurztexte sind Artikel in wissenschaftlichen Zeitschriften und in wissenschaftlichen Büchern (sogenannten Sammelwerken) oder Texte auf HTML-Seiten. Die wissenschaftlichen Zeitschriften und Bücher können gedruckt oder elektronisch veröffentlicht worden sein.

Spezielle Erkenntnisse werden später in Langtexten zusammengeführt. Breitere Themen werden als Langtexte veröffentlicht. Langtexte sind von einzelnen Wissenschaftlern bzw. Wissenschaftlerinnen geschriebene Bücher (sogenannte Monographien). Diese können gedruckt oder elektronisch veröffentlicht worden sein.

Zumeist werden wissenschaftliche Erkenntnisse nach einer gewissen Zeit in einem Referenz- bzw. Nachschlagewerk zusammengefasst, um Lehrenden, Studierenden und Forschenden einen Überblick über den derzeitigen Wissensstand zu geben. Derartige Werke sind z. B. Lexika, Handbücher und Enzyklopädien.

Eine spezielle Gruppe der wissenschaftlichen Veröffentlichungen bilden die Lehrbücher und Einführungen. Hier handelt es sich um Zusammenfassungen zu Lehr- und Studienzwecken.

Die Wissenschaften haben zahlreiche unterschiedliche Publikationsarten hervorgebracht, so gibt es z. B.:

• Fachbücher,
• wissenschaftliche Zeitschriften,
• Lexika,
• Wörterbücher,
• Reader,
• Lehrbücher,
• Werkausgaben,
• Werkverzeichnisse,
• Biographien,
• Bibliographien,
• Briefausgaben,
• Übersetzungen,
• Dissertationen,
• Statistiken,
• Atlanten,
• Formelsammlungen,
• Zeittafeln,
• Ausstellungskataloge,
• Kongressbände,
• Opernführer.

Wollte man die wissenschaftlichen Publikationen gliedern, könnte man zu folgender Übersicht kommen:

1. Wissenschaftliche Erkenntnisse (erstmals) veröffentlichende, darstellende Werke
   Beispiele: Fachbücher, Fachaufsätze, Kongressbände, Ausstellungskataloge, Dissertationen
2. Zusammenfassende Werke
1. Wissenschaftliche Erkenntnisse bündelnde Werke
   Beispiele: Lexika, Handbücher, Enzyklopädien, Lehrbücher, Einführungen
2. Primärquellen zusammenstellende Werke
   Beispiele: Briefausgaben, Werkausgaben
3. Sekundärquellen (wissenschaftliche Haupttexte) zusammenstellende Werke
   Beispiel: Reader
4. Für Forschungs-, Lehr- und Studienzwecke Daten zusammenstellende Werke
   Beispiele: Bibliographien, Konkordanzen, Adressverzeichnisse, Formelsammlungen

Auch wird zwischen  bibliographisch selbstständigen und bibliographisch unselbstständigen Veröffentlichungen unterschieden. Es ist wichtig, von dieser Unterscheidung zu wissen, weil die Art der Veröffentlichung (nämlich, ob sie bibliographisch selbständig oder unselbständig ist), Auswirkungen darauf hat, wie diese Veröffentlichungen verzeichnet und recherchiert werden.

Als bibliographisch selbstständig werden alle Publikationen bezeichnet, die separat publiziert wurden, somit nicht innerhalb einer anderen Veröffentlichung erschienen sind. Bibliographisch selbstständig erscheinen z. B. Bücher, Zeitschriften, Zeitungen, Video-DVDs, Notendrucke.

Als bibliographisch unselbstständig werden alle Veröffentlichungen bezeichnet, die nicht separat existieren, sondern die innerhalb einer bibliographisch selbstständigen Publikation erschienen sind. Bibliographisch unselbstständig erscheinen somit Aufsätze, Artikel und andere Veröffentlichungen innerhalb von Büchern, Zeitschriften, Zeitungen, Video-DVDs, Notendrucken usw.